Athletico bloqueia o Palmeiras, quebra invencibilidade de mais de três anos e se aproxima de final da Libertadores

A vitória simples pode parecer pequena, mas coloca pressão e tira o conforto do atual bicampeão da Liberta. O triunfo tem ainda mais peso por quebrar uma invencibilidade de 1.246 dias (três anos e quatro meses) do Palmeiras como visitante na competição.

O time paulista vinha de uma sequência de 20 jogos sem perder fora de casa, com 14 vitórias e seis empates. A última derrota tinha sido em 2 de abril de 2019 para o San Lorenzo, também por 1 a 0. No geral, seja em casa ou longe de seus domínios, eram 18 partidas invictas.

Além disso, o Athletico de Felipão fez o Palmeiras de Abel Ferreira sair atrás de um confronto eliminatório na Libertadores pela primeira vez. Basta um empate para avançar. O treinador de 73 anos que também busca seu terceiro título, contudo, foi expulso e ficará fora de beira no gramado na semana que vem.

Felipão optou por usar três volantes no meio e tirou David Terans, artilheiro e garçom rubro-negro na temporada. Além disso, ele colocou Vitinho e Vitor Roque no ataque, nas vagas de Cuello e Pablo.

O time rubro-negro iniciou com marcação no 4-1-4-1 e encaixes curtos com o portador da bola. A ideia era quebrar qualquer tentativa do Palmeiras atacar e transformar a roubada de bola em perigo, com olhar direto para acionar o trio ofensivo.

A estratégia quase desandou quando, aos 5, Hugo Moura errou passe, Flaco López tabelou com Dudu e, cara a cara com Bento, bateu para fora. A partir daí, o Furacão encaixou de vez no Palmeiras e dominou as ações.

Alex Santana tentou uma puxeta na área que passou por cima, em uma prévia do que viria depois. Depois Hugo Moura fez jogada individual, cruzou, e Gustavo Gómez tirou mal para Weverton salvar.

O lado direito era uma arma rubro-negra, com tabelas ou triangulações. Vitinho cabeceou por cima após cruzamento de Canobbio e, na jogada seguinte pelos setor, saiu o gol. Khellven tabelou com Canobbio e cruzou na área. Vitor Roque pegou a sobra, girou em Danilo e mandou cruzado. Alex Santana fez o pivô, com Vitinho ao lado, e enganou todos ao bater para o gol.

O Athletico seguiu melhor, com Vitor Roque dando muito trabalho à dupla defensiva Murilo e Gustavo Gómez, que se mostrava preocupada com a proteção e a velocidade do jovem atacante de 17 anos. Canobbio ainda assustou outra vez ao chutar a sobra do escanteio para fora. No fim, López novamente teve uma chance no cruzamento de Rony e cabeceou rente à trave.

Na etapa final, o Palmeiras tentou intensificar a pressão em busca do empate. Gabriel Menino até assustou em chute perto da trave logo no primeiro minuto. O ímpeto alviverde, contudo, era bem controlado pelo Athletico.

A situação até poderia ter se complicado, já que Hugo Moura colocou a mão na bola e foi expulso, embora parecesse ter sofrido falta no lance. O clima esquentou ainda mais, e Felipão, técnico do Furacão, também levou vermelho por reclamação.

Alex Santana e Vitinho, mesmo em desvantagem numérica, ainda tiveram oportunidades, mas não fizeram as melhores escolhas. Até o fim, o Palmeiras tentou reagir, mas não conseguiu chegar nem perto do empate. O Athletico se segurou e saiu na frente na corrida por uma vaga na final.

Furacão e Verdão voltam a se enfrentar em 6 de setembro, no Allianz Parque. O classificado pega Flamengo ou Veléz Sarsfield na final, marcada para 29 de outubro, em Guayaquil, no Equador.

O Athletico volta a campo contra o Fluminense no sábado, às 19h, na Arena da Baixada, pela 25ª rodada do Brasileirão. O Furacão é o sexto colocado, com 39 pontos.