Ídolo saudita do Al-Hilal já atuou na base do Fluminense e disputou Copa do Mundo
Salam Al-Faraj, que atuou pelos sauditas por 15 anos, esteve num intercâmbio com o Tricolor em 2009. Ele esteve nos Mundiais da Rússia-2018 e Catar-2022, sendo o capaitão de sua seleção
Não é novidade que o Fluminense já teve alguns de seus jogadores atuando no Al Hilal. Thiago Neves, Digão, Eduardo… Mas o caminho inverso, apesar de raro, também aconteceu. E Xerém conseguiu — mais uma vez — ter participação na formação de mais um atleta de alto nível. No caso, trata-se de Salman Al-Faraj, que se tornou um dos grandes ídolos do clube saudita.
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Salam Al-Faraj esteve num intercâmbio com o Tricolor — Foto: Reprodução
Para entender essa história, é preciso voltar a 2009. Naquela época, o Fluminense realizou um intercâmbio e trouxe 15 jogadores que atuavam nas categorias de base dos principais clubes da Arábia Saudita para um período de treinos em Xerém. Salman estava nesta leva e ficou cerca de dois meses no Rio de Janeiro para as atividades. Ele chegou a disputar um amistoso em Três Rios, no interior do Rio de Janeiro, com o uniforme do Tricolor.
Apesar de não ter rendido uma adição aos profissionais do Fluminense, oito jogadores chegaram a atuar no profissional do Al Hilal posteriormente. Alguns deles, alcançaram até a seleção saudita, como o próprio Al-Faraj, que se tornou capitão e disputou as Copas do Mundo de 2018 e 2022.
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Salam Al-Faraj esteve num intercâmbio com o Tricolor — Foto: Arquivo pessoal
Al-Faraj não chegou a concluir o seu período de testes e, naturalmente, não permaneceu no Fluminense porque o Al Hilal antecipou a sua volta para a Arábia Saudita para que ele atuasse no elenco profissional. Ali, ele daria inicio a uma caminhada que o tornaria um dos ídolos do clube saudita.
Curiosamente, Al-Faraj não enfrentará o Fluminense nesta sexta-feira. Ele defendeu o Al Hilal de 2009 até 2024, mas não teve seu contrato renovado ao final da temporada anterior. Agora, ele defende o Neom SC, também da Arábia Saudita.
Fluminense e Al-Hilal decidem uma vaga na semifinal da Copa do Mundo de Clubes nesta sexta-feira às 16h, no Camping World Stadium, em Orlando. Quem vencer, avança. Em caso de empate, a partida vai para a prorrogação com dois tempos de 15 minutos. Se mantendo a igualdade, a vaga será decidida nos pênaltis.
Por Giba Perez, Gustavo Garcia e Marcello Neves — Charlotte, EUA
