Revanches entre desafetos marcam o UFC 268, que também tem trio brasileiro em ação em NY
Kamaru Usman defende cinturão contra falastrão Colby Covington, enquanto Rose Namajunas coloca título em jogo em “guerra fria” com Weili Zhang. Card tem Poatan, John Allan e Bruno Souza
Por Combate.com — Nova York, EUA
O UFC 268, neste sábado, marca a quinta vez da organização em Nova York, todas elas no icônico Madison Square Garden. Este próximo card traz duas disputas de cinturões que são revanches marcadas por muita rivalidade. Na luta principal, o falastrão Colby Covington terá uma nova chance de vencer o campeão meio-médio (até 77kg) e até aqui invencível no UFC Kamaru Usman. Antes disso, Rose Namajunas defende o cinturão peso-palha (até 52kg) contra a ex-campeã Weili Zhang.
O Combate transmite o UFC 268 ao vivo e com exclusividade neste sábado a partir de 19h (horário de Brasília), enquanto o “Aquecimento Combate” começa às 18h45. O Combate.com exibe as duas primeiras lutas ao vivo e acompanha todo o evento em tempo real.
Kamaru Usman entra em ação não só para defender seu título, mas para defender também sua invencibilidade no UFC e a liderança no ranking peso-por-peso da organização. O nigeriano de 34 anos, dono de um cartel com 19 vitórias – 14 no Ultimate – e apenas uma derrota, já venceu Colby em 2019, quando nocauteou o americano no quinto round após um combate morno e equilibrado.
– Me sinto abençoado por estar aqui para entregar uma boa performance como na primeira vez. Se ele fez o dever de casa, será uma luta incrível. Se não tiver feito, vou acabar com ele rápido – disse Usman após a encarada na véspera da luta.
Colby também não está acostumado às derrotas. Antes do revés para Usman em 2019, ele só havia perdido para Warlley Alves, em 2015. Até aqui, são 16 vitórias e duas derrotas. O americano, conhecido pelo jeito provocador e falastrão, promete se tornar campeão neste sábado. Ele já conquistou o título de forma interina em 2018.
– Vou me tornar o campeão indiscutível. Vou embarcar para Miami como o melhor lutador peso-por-peso de todos os tempos, papai.
EUA x China nos palhas
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Rose Namajunas e Weili Zhang se enfrentam pelo título peso-palha do UFC — Foto: Jeff Bottari/Zuffa LLC
O outro cinturão da noite é um duelo EUA x China que trouxe à tona até a Guerra Fria e o tema “comunismo”. Na primeira luta, em abril, Rose Namajunas tomou o cinturão de Weili Zhang com um nocaute em apenas 1m18 de luta. Neste sábado, Zhang terá a chance de oferecer um duelo mais equilibrado com Rose.
Namajunas retomou o cinturão que ela já havia conquistado em 2017, quando bateu Joanna Jedrzejczyk. Após vencer a polonesa numa revanche, ela acabou derrotada por Jéssica Bate-Estaca. Para ter a nova chance do título em abril, a americana enfrentou a brasileira de novo, e dessa vez venceu por decisão dividida.
– Quando faço o meu melhor, sou a melhor – disse Namajunas na véspera da luta.
Zhang conheceu diante de Namajunas sua primeira derrota no UFC, depois de somar cinco vitórias em cinco lutas na organização. A chinesa tem um cartel com 21 vitórias e duas derrotas.
Trio brasileiro em ação
Os três lutadores brasileiros em ação neste sábado ainda estão no começo de suas trajetórias no UFC, e dois deles fazem sua estreia na organização. Pelo peso-médio (até 84kg), Alex Poatan chega credenciado por ter vencido Israel Adesanya duas vezes em lutas de kickboxing. Ele vai enfrentar o grego Andreas Michailidis. Já Bruno Souza, pelo peso-pena (até 66kg), enfrenta Melsik Baghdasaryan após ser chamado com uma semana de distância para o confronto. Ele chega credenciado pela família Machida, com quem treina desde os 4 anos.
O brasileiro mais “veterano” desse card é o meio-pesado (até 93kg) John Allan, que fará sua terceira apresentação no Ultimate. Ele encara o americano Dustin Jacoby ainda em busca de sua primeira vitória no UFC. Ele havia vencido na estreia, mas o resultado mudou para “no contest” após teste antidoping positivo. Depois, perdeu para Roman Dolidze na última luta.
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Alex Poatan estreia no UFC contra o grego Andreas Michailidis — Foto: Jeff Bottari/Zuffa LLC
UFC 268
6 de novembro de 2021, em Nova York (EUA)
CARD PRINCIPAL (23h, horário de Brasília):
Peso-meio-médio: Kamaru Usman x Colby Covington
Peso-palha: Rose Namajunas x Weili Zhang
Peso-galo: Frankie Edgar x Marlon Vera
Peso-pena: Shane Burgos x Billy Quarantillo
Peso-leve: Justin Gaethje x Michael Chandler
CARD PRELIMINAR (19h, horário de Brasília):
Peso-médio: Alex Poatan x Andreas Michailidis
Peso-leve: Al Iaquinta x Bobby Green
Peso-médio: Phil Hawes x Chris Curtis
Peso-médio: Edmen Shahbazyan x Nassourdine Imavov
Peso-meio-médio: Ian Garry x Jordan Williams
Peso-pesado: Gian Villante x Chris Barnett
Peso-meio-pesado: Dustin Jacoby x John Allan
Peso-pena: Melsik Baghdasaryan x Bruno Souza
Peso-mosca: CJ Vergara x Ode Osbourne
